30 juni 2010

Food rules

Food rules van Michael Pollan was een interessant boek over wat en hoe te eten, maar bracht me niet heel veel nieuws. Misschien deels om ik recentelijk de BBC-serie The truth about food (kort geleden door de VPRO (of NPS?) uitgezonden onder de titel De waarheid over eten) had gezien. Aan de andere kant is het boek vooral gestoeld op de Amerikaanse markt. Ik heb het idee dat de Nederlander (of heb ik een vertekend beeld door mijn vrienden- en kennissenkring) gezonder leeft en zich bewust is van het feit dat zelf koken beter is dan afhaal.

Verder zijn de regels vooral erg simpel en samen te vatten als "Eet voedsel, niet te veel en vooral planten." Lijkt me geen speld tussen te krijgen.

Dit boek lijkt een samenvatting van In defence of food. Als dit boek wat meer wetenschappelijke achtergronden geeft, kan het interessant zijn. Als het meer van hetzelfde is, hoeft het van mij niet. Dan kijk ik liever een goed gemaakte BBC-serie.

29 juni 2010

Code Rebecca

Na het lezen van Door het oog van de naald twee jaar geleden, werd het weer eens tijd voor een Kenn Follett en wel Code Rebecca. Op de een of andere manier vond ik dit boek beduidend minder dan het vorige. Deels heeft het waarschijnlijk te maken met de locatie waar het zich afspeelt: Egypte (in plaats van Engeland). Met dat soort landen kan ik toch altijd wat minder. En ondertussen ben ik er ook echt wel van overtuigd dat spionage mijn genre niet is.

Maar dat betekent niet dat dit boek slecht was. Het verhaal zit goed in elkaar en is spannend. De Duitse spion Wolff gebruikt buikdanseres Sonja als lokaas. En dat blijkt te werken, via haar komt hij aan gedetailleerde informatie. Maar de Engelse agent Vandam heeft dezelfde gedachte en gebruikt de beeldschone Elene als lokmiddel. Is Wolff stom genoeg om daar in te trappen?

Of ik ooit weer iets van Follett lees, weet ik nog niet. Misschien iets van zijn nieuwere werk, waarin de oorlog (en spionage?) geen rol spelen.

27 juni 2010

Onmacht

Het cadeautje in de maand van het spannende boek: Onmacht van Charles den Tex. Een schrijver naar wie ik al langer nieuwsgierig ben, maar van wie ik nog nooit iets las. Een schrijver die het idee dat ik van hem heb in dit dunne boekje al bevestigd. Een heerlijke schrijfsteil en een boek met veel spanning.

Het verhaal van een gezin, met spanning met name naar de man, Victor, toe. Man van Ellen, maar niet de vader van Bas. Een spanning die in de loop van het boek alleen maar oploopt. Je weet dat het fout gaat, maar nog niet wat er fout gaat. En aan het einde van het boek is het maar raden naar hoeveel iedereen weet van hetgeen dat nu werkelijk gebeurd is.

Een heerlijk boek voor een paar uurtjes in de zonnige tuin.

20 juni 2010

Dubliners

Mijn eerste kennis met James Joyce: Dubliners. Een bundel met 15 verhalen over het Ierland van rond 1900. En die verhalen spelen zich af in alle lagen van de bevolking: spijbelende pubers, verliefde twintigers met lastige ouders, een feest na een autorace, drinkende mannen rond een politicus, een werkster die tè naïef is in de tram, een elitair diner, allemaal komen ze aan bod.

De verhalen zijn op zich niet heel bijzonder, maar mooi schetsen van een tijdsbeeld. De verhalen zullen niet blijven hangen, de indruk wel.

Misschien dat het binnenkort tijd wordt voor Ulysses. Die staat al op de plank.

08 juni 2010

Bestsellers - A very short introduction

De serie A Very Short Introduction werd bij mij onder de aandacht gebracht door Anna. Na de lijst met onderwerpen te hebben bekeken, leek Bestsellers van John Sutherland me wel wat.

Want was is eigenlijk een bestseller? Zijn er formules voor? Of is het vooral marketing? En wat is de geschiedenis van de bestseller? Vragen die allemaal aan bod komen.

Interessant om te zien is dat de economische en sociale situatie in een land bepalen wat goed verkoopt. En dat Amerikanen eerst (begin 20e eeuw) voor Britse boeken lazen en dit daarna omdraaide. En wat vroeger een bestseller was (in aantallen), komt daar nu niet eens in de buurt. En vroegere bestsellers hoeven nu totaal geen waarde meer te hebben en nu lezen we soms wat vroeger niet gewaardeerd werd.

We zijn meer gaan lezen, meer genres, meer boeken, gevarieerder. En nu zoveel boeken elektronisch beschikbaar worden, wordt er alleen maar meer verkocht (en gekopieerd).

Een interessant boeken, met daarin veel titels die ik niet kende en een enkele die me nieuwsgierig maakte. Iemand suggesties voor iets dergelijks over Nederlandse bestsellers?

En natuurlijk heb ik nu deze serie ontdekt, die wel meer interessante onderwerpen heeft.

02 juni 2010

Paddy Clarke ha ha ha

De winnaar van de Booker Prize 1993: Paddy Clarke ha ha ha van Roddy Doyle. Al een tijdje in m'n kast en aangemoedigd tot lezen na een instant groepsgesprek over dit boek. En anders was het misschien wel jaren ongelezen blijven staan. Dat zou toch jammer zijn geweest.

Het verhaal speelt zich af in de jaren 60 in een dorp in Ierland en wordt verteld door de 10-jarige Paddy. Zijn leven speelt zich vooral af op school en stoeiend met z'n vrienden op de nieuwbouwterreinen. Want er word flink gebouwd.

En dan is er nog het gezin. Een jonger broertje, die Paddy wel een beetje pest, maar waar hij toch veel van houdt. En een oplopende ruzie tussen z'n ouders. En hoewel hij het daar met z'n broertje over wil hebben, wil hij hem ook beschermen.

Een verhaal dat goede jeugdherinneringen boven brengt, en als je dat met een boek bereikt, dan zit het goed in elkaar. En ondertussen is er, die gelukkig niet herkenbare, spanning. Een indrukwekkend en goed boek.