31 december 2013

De bijzondere kinderen van mevrouw Peregrine

Het is alweer tijd voor nieuwe boeken in de Vakantiebieb. Een enorme hoeveelheid zijn het er deze keer (begin december - eind januari). De hele verzameling komt op mij wat zwaarmoedig over, met veel boeken met verhalen in het verleden en veel oorlog. Geen idee hoeveel ik er uiteindelijk van zal lezen.

De bijzondere kinderen van mevrouw Peregine, geschreven door Ransom Riggs, was ik al op meerdere blogs tegengekomen en het trok mijn interesse. De cover heeft iets mysterieus en daar heb ik de laatste tijd steeds meer oren naar. Jammer alleen dat er toch weer iets vampier-achtigs inzit, want daar heb ik dan weer helemaal niets mee.

Het verhaal gaat over Jacob, die een bijzonder band heeft met z'n grootvader. Z'n grootvader heeft hem ook vaak bijzondere foto's laten zien van bijzondere mensen. Jacob heeft het idee dat die getruukt zijn. Maar als z'n grootvader overlijdt begint er een zoektocht. Met z'n vader vertrekt hij naar een klein eiland bij Wales om het weeshuis waar z'n vader heeft gezeten in de oorlog op te zoeken. En hij vindt het, en na wat tijdreizen ook de bewuste kinderen.

Interessant en spannend verhaal, een beetje van de gebaande paden af, over een jongen die heftige keuzes moet maken. 

29 december 2013

De kat die de toon aangaf

Deel 5 in de serie over journalist James Qwilleran: De kat die de toon aangaf van Lilian Jackson Braun. Deze keer vertrekt hij uit de stad naar Moose County, naar het vakantiehuisje van 'tante' Fanny. Het idee is om een boek te schrijven, maar daar komt niets van.

Er wordt ingebroken in het zomerhuisje, Qwil denkt een lijk op te vissen, de buurman wordt vermoord: oftewel genoeg om uit te zoeken. En dan, als ook Fanny overlijdt, moet hij de keuze maken: misdaadjournalist in de stad of met veel geld wonen in het noorden. Daarover meer in de komende delen.

28 december 2013

Méér vinexvrouwen

Vinexvrouwen van Naima El Bezaz heb ik van de zomer met plezier gelezen. Ik was wel weer toe aan iets lichters en eenvoudig te lezen. Méér vinexvrouwen leek me daar een goede keuze voor.

Dit boek gaat verder waar Vinexvrouwen ophield: de beschrijving van het leven in de Vinexwijk. Buren die niet blij waren met het eerste boek komen gelukkig gewoon weer aan bod. En verder is het leven als Marokkaanse in Nederland: cultuurverschillen en vooroordelen. En alles ironisch en scherp verwoord. Weer een heerlijk boek.


Dit is het 13e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!

27 december 2013

Norwegian Wood

Het was al lang geleden dat ik een boek van Haruki Murakami las, te lang eigenlijk. Kafka on the shore las ik destijds met veel plezier. En deze keer viel de keuze op Norwegian wood. En wat ik al vaak hoorde: het kost even moeite om in het verhaal te komen, maar dat is meer dan de moeite waard.

Het verhaal gaat over het leven van Watanabe als hij student is. Hij trekt veel op met Naoko, de vriendin van zijn beste vriend die zelfmoord pleegde. Watanabe en Naoko zijn beiden in Tokio terechtgekomen om te studeren, zij het bij andere universiteiten. En als ze samen zijn, lopen ze vooral lange afstanden door de stad. Naoko wordt echter depressief en Watanabe krijgt ook een andere vriendin.

De onderlinge relaties zijn erg gecompliceerd: meerdere liefdesrelates, jongeren met heftige psychische problemen, dramatische gebeurtenissen. Het verhaal is inderdaad zwaar. Maar toch is de vertelwijze zo, dat je er zelf niet depressief van wordt. De vertelstijl heeft iets lichts. En de personages brengen het leven zelf ook niet al te zwaar. Dingen gebeuren, maar ondertussen kun je alsnog heftig naar anderen verlangen en het leven nemen zoals het komt.

22 december 2013

Before I go to sleep

Dit boek is ideaal voor in het vliegtuig. Openslaan voor het opstijgen en weer dicht als de lampjes 'gordel vast' uitgaan op Schiphol. Bij het lezen van Before I go to so sleep van S.J. Watson had de vlucht van mij langer mogen duren. Ik wilde doorlezen!

Dit boek is net zo spannend als alles wat ik erover gelezen had. En dat zal het vertelperspectief zijn. Het verhaal: Christine is als gevolg van een ongeluk haar geheugen kwijt. Ze kan alleen alles van de huidige dag herinneren, na de nacht is alles weer weg. Totdat een dokter haar helpt een dagboek bij te houden...

We lezen met Christine mee. Hierdoor weten we even weinig, behalve dat we wel weten wat ze de afgelopen dagen heeft geschreven. En daardoor zien wij ook niet wat er allemaal echt gebeurd. Briljant! Spannend! meeslepend!

20 december 2013

Nooit alleen

Na Vluchtgedrag had ik al bedacht dat ik waarschijnlijk niet veel meer van Loes den Hollander zou lezen. Nooit alleen, het geschenk van de maand van het spannende boek, had ik echter nog liggen. En dat was wel van ideale dikte voor een treinretourtje Utrecht.

Opnieuw vind ik het te voorspelbaar. Aline's buurvrouw Guusje ziet dat Aline's man vreemd lijkt te gaan en heeft het daar met Aline over. Guusje is echter geestelijke niet helemaal in orde en heeft last van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis. Daardoor is ze een onbetrouwbare waarneemster. En is haar gedrag onvoorspelbaar. Voor de andere personages, niet voor de lezer.

Prima vermaak, maar het heeft mij niet overtuigd om meer boeken van deze auteur te lezen.


Dit is het 12e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!

14 december 2013

UFO in her eyes

Het boek UFO in her eyes van Xiaolu Guo sprak me aan om de titel en toen ik het doorbladerde trok ook de vormgeving mee. Het verhaal is opgebouwd met politieverslagen.

Hoewel ik verwachtte dat het verhaal iets van science fiction in zich zou hebben, is dat niet het geval. Kwok Yun ziet een zilveren schijf boven het korenveld en ontmoet even later een Amerikaan. En dat op het Chinese platteland. Beide gevallen zorgen voor een omslag in het dorp. De Amerikaan stuurt geld omdat z'n leven is gered en door de UFO komt het dorpje in de belangstelling.

Het verhaal gaat over de gewenste en tegelijkertijd vervloekte ontwikkeling van een klein dorp naar een modern stadje. Mensen die tegen zijn worden ouderwets genoemd, maar de vooruitgang gaat enorm snel. Is dat echt een verbetering? Interessant en actueel thema, niet alleen in China. 

11 december 2013

Vijf strippen

Boek 11 van 10 voor Ik lees Nederlands: Vijf strippen van Wiegertje Postma. Sinds ik lid ben van de bibliotheek lees ik meer (tijdsdruk?) en op de een of andere manier kom ik vaak met Nederlandse schrijvers thuis. Beiden vind ik geen probleem :) ook al staat mijn kast met ongelezen boek ook bomvol.

Vijf strippen beschrijft drie busritten op dezelfde buslijn. Drie opeenvolgende ochtenden. Een deel van de mensen is hetzelfde, andere 'zien' we slechts één keer. We beleven de rit mee uit de ogen van meerdere reizigers. Grappig om te zien dat ze (of wijzelf als we in de bus zitten) allemaal hele andere dingen waarnemen en anders interpreteren.

Er zijn meerdere plots en de spanning loopt over de dagen op. Knap, met drie busritten en een stuk of 10 reizigers. Tien totaal verschillende mensen. Deze fragmentarische stijl, daar houd ik wel van. Ik las dit boek met veel plezier.


Dit is het 11e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!

07 december 2013

Dat wat overblijft

Opnieuw een boek waar ik me een goede recensie van herinnerde en het eindelijk eens uit de kast pakte: Dat wat overblijft van Tom McCarthy. Een ideaal vakantieboek bleek het niet te zijn, daarvoor moest ik er teveel bij nadenken. Iets wat me zelden lukt tijdens een vakantie, aangezien ik niet vaak lang genoeg de tijd heb (neem) om volledig in een boek te duiken.

Maar bij thuiskomst lukte het me wel dit boek op te pakken en er in te duiken. Met veel plezier, want het verhaal is erg origineel. De naamloze hoofdpersoon heeft iets op z'n hoofd gehad en is daardoor in de war. Wat er precies is gebeurd, weet hij niet. En dat geeft ook niet, want hij mag er niet over spreken. Dit levert hem 8,5 miljoen pond op. Hij heeft geen idee wat hij ermee wil doen, totdat hij zich op een feestje een flatgebouw 'herinnert'. Dit wil hij namaken. De hulp van een fixer wordt ingeschakeld. Dat wat bedacht is wordt nagemaakt en heropgevoerd. Tot in de perfectie. En het blijft hier niet bij.

Briljante vondst en ook zo uitgewerkt. De scheidslijn tussen werkelijkheid en fantasie, echte gebeurtenissen en heropvoeringen wordt steeds vager. We worden aan het denken gezet over geheugen. We worden meegesleurd in de fantasie van de hoofdpersoon en de fixer. De fixer zelf wordt genadeloos meegesleurd. Advies aan de lezer dezes: laat je ook meesleuren.

03 december 2013

10 Nederlandse boeken: challenge gehaald!


In januari begon ik met de 'Ik lees Nederlands' challenge. Elf maanden verder heb ik over 10 Nederlandse boeken geblogd (en er al meer gelezen) en kan ik zeggen dat ik de challenge heb gehaald. Van de vier boeken die ik noemde in m'n openingspost heb ik er slechts één gelezen. Ach ja, plannen veranderen. Die andere drie boeken blijven wel. Lezen zal ik ze ooit vast en zeker.

Gelezen boeken:
1. Mike Boddé - Pil
2. Myrthe van der Meer - PAAZ
3. Ricus van Coevering - Sneeuweieren
4. Frank Pointl - De kip die over de soep vloog (het enige boek van m'n lijstje!)
5. Kees van Kooten - De verrekijker
6. Naima El Bezaz - Vinexvrouwen
7. Bram DeHouck - Hellekind
8. Loes den Hollander - Vluchtgedrag
9. Anke Scheeren - De mooiste dagen zijn het ergst
10. Bram DeHouck - Een zomer zonder slaap
11. Wiegertje Postma - Vijf strippen
12. Loes den Hollander - Nooit alleen
13. Naima El Bezaz - Méér vinexvrouwen
14. Bernlef - De onzichtbare jongen

En ik ben voor dit jaar met de Nederlandse boeken. Ik heb in ieder geval al één boek meer gelezen en wie weet volgen er de komende maand meer. En bij een vervolg-challenge volgend jaar ben ik zeker weer van de partij.

Een zomer zonder slaap

Boek nummer 10 voor Ik lees Nederlands en daarmee heb ik de challenge gehaald. Boek nummer 10 is geworden Een zomer zonder slaap van Bram DeHouck. Na Hellekind het tweede boek dit jaar dat ik van deze auteur las. Beiden via de Vakantiebieb. Een schrijver waarvan ik had bedacht wel eens iets te willen lezen en opeens zomaar een eenvoudige mogelijkheid had.

Hoewel beiden spannend is dat ook wel zo ongeveer de enige overeenkomst tussen de beide boeken. Een zomer zonder slaap is behoorlijk wat absurder dan Hellekind. De slager van Windhoek slaapt amper nog sinds er windmolens geplaatst zijn. Ze maken een ondraaglijke herrie. Z'n concentratie breekt. En dan raakt zijn zoon ook nog betrokken bij een opstootje. Eén en ander resulteert in afnemende klandizie. Er dreigt gekte in het dorp...

Meer valt er eigenlijk niet te zeggen. Alle gebeurtenissen hangen met elkaar samen en verder speelt dom toeval een belangrijke rol in de drama's in dit boek. Zelf ben ik meer van het psychologische drama in Hellekind, maar ook dit boek las ik met plezier.


Dit is het 10e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!

01 december 2013

Practical Jean

Het kostte me veel moeite om Practical Jean van Trevor Cole te lezen. Waarom precies, dat weet ik eigenlijk niet. Ik begon er tijdens m'n zomervakantie in, kwam halverwege en legde het boek een aantal maanden aan de kant. En toen ik het weer oppakte had ik het zomaar in een paar dagen uit.

Jean is van middelbare leeftijd en heeft net haar moeder een tijd lang verzorgd, totdat ze overleed. Deze ervaring heeft zoveel met Jean gedaan, dat ze oud worden verschrikkelijk vindt. Geen van haar vrienden mag dat vreselijke lot overkomen. En zo wordt Jean een gevaar voor de mensen van wie ze het meeste houdt.

Het uitgangspunt is origineel en onverwacht. Maar ergens wil het verhaal niet me niet helemaal grijpen. Misschien omdat het net niet geloofwaardig overkomt. Of ik las het boek gewoon op het verkeerde moment...